A Quaresma é um dos tempos mais importantes do calendário litúrgico da Igreja Católica. Todos os anos, milhões de fiéis vivenciam esse período como um convite à conversão, à reflexão e à preparação espiritual para a Páscoa. No entanto, muitas pessoas ainda têm dúvidas sobre o que é a Quaresma, qual o seu verdadeiro significado e como vivê-la corretamente no dia a dia.
Neste artigo, você vai entender o significado da Quaresma na Igreja Católica, sua origem, suas práticas espirituais e por que esse tempo é tão essencial para a vida cristã.
Quando começa e termina o tempo da Quaresma? Quais os dias e os tempos penitenciais? O que se deve viver nas sextas-feiras da Quaresma?
A Quaresma começa na quarta-feira de Cinzas e termina imediatamente antes da Missa Vespertina in Coena Domini (quinta-feira Santa). “Os dias e tempos de penitência na Igreja universal são todas as sextas-feiras do ano e o tempo da Quaresma.” (Código de Direito Canônico, 1250)
Estes tempos são particularmente apropriados para os exercícios espirituais, as liturgias penitenciais, as peregrinações em sinal de penitência, as privações voluntárias como o jejum e a esmola, a partilha fraterna (obras caritativas e missionárias). Catecismo da Igreja Católica, 1438
Lembrando o dia em que Jesus Cristo morreu, “Guarde-se a abstinência de carne ou de outro alimento segundo as determinações da Conferência episcopal (CNBB), todas as sextas-feiras do ano, a não ser que coincidam com algum dia enumerado entre as solenidades; a abstinência e o jejum na quarta-feira de Cinzas e na sexta-feira da Paixão e Morte de Nosso Senhor Jesus Cristo.” (Código de Direito Canônico, 1251).
Esses pilares ajudam o cristão a refletir sobre sua vida, suas atitudes e sua relação com Deus.
Por que a Quaresma dura 40 dias?
Chamamos Quaresma ao período de quarenta dias (quadragesima) dedicado à preparação da Páscoa. Desde o século IV manifesta-se a tendência para a apresentar como tempo de penitência e de renovação para toda a Igreja, com a prática do jejum e da abstinência.
“Todos os anos, pelos quarenta dias da Grande Quaresma, a Igreja une-se ao mistério de Jesus no deserto”(Catecismo da Igreja Católica, 540). Ao propor aos seus fiéis o exemplo de Cristo que se retira para o deserto, prepara-se para a celebração das solenidades pascais, com a purificação do coração, uma prática perfeita da vida cristã e uma atitude penitencial.
O número 40 possui um significado simbólico profundo na Bíblia. Ele está associado a períodos de provação, purificação e preparação espiritual.
Alguns exemplos bíblicos importantes:
- Os 40 dias e 40 noites do dilúvio
- Os 40 anos do povo de Israel no deserto
- Os 40 dias de jejum de Jesus antes de iniciar sua missão pública
Assim, a Quaresma representa um tempo de “deserto espiritual”, no qual o fiel é chamado a se afastar das distrações do mundo para se aproximar mais de Deus.
Qual é o verdadeiro significado da Quaresma?
Mais do que um conjunto de regras ou proibições, a Quaresma tem como principal objetivo a conversão do coração. Isso significa mudar atitudes, abandonar hábitos negativos e fortalecer a vida espiritual.
A Igreja ensina que esse período deve ser vivido com:
- Arrependimento sincero
- Desejo de reconciliação
- Busca por uma vida mais próxima do Evangelho
A Quaresma prepara o cristão para compreender melhor o mistério da Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus Cristo.
O que não pode fazer na Quaresma?
Durante a Quaresma, a Igreja orienta algumas práticas específicas, principalmente relacionadas ao jejum e à abstinência.
As principais orientações são:
- Abstinência de carne em todas as sextas-feiras da Quaresma
- Jejum na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa
No entanto, a Igreja reforça que essas práticas não devem ser vistas apenas como obrigações externas, mas como gestos conscientes de fé e sacrifício interior.
Quais são as práticas espirituais da Quaresma?
Além do jejum e da abstinência, a Quaresma é marcada por práticas espirituais que ajudam o fiel a crescer na fé.
Entre as principais estão:
- Participação mais frequente na Santa Missa
- Confissão sacramental
- Leitura e meditação da Bíblia
- Oração diária, pessoal e comunitária
- Prática da caridade e solidariedade
Essas atitudes ajudam a transformar a Quaresma em um verdadeiro caminho de renovação espiritual.
A Quaresma na vida do cristão hoje
Mesmo em um mundo marcado pela pressa, pelo consumo excessivo e pelas distrações digitais, a Quaresma continua sendo extremamente atual. Ela convida o cristão a fazer uma pausa, refletir sobre suas escolhas e buscar uma vida mais simples e equilibrada.
Viver bem a Quaresma não significa apenas “abrir mão” de algo, mas ganhar mais consciência espiritual, fortalecer a fé e preparar o coração para celebrar a Páscoa com profundidade.
Conclusão
A Quaresma é um tempo precioso para todo cristão que deseja crescer espiritualmente. Ela não é apenas um período de renúncia, mas um convite à conversão, ao amor e à esperança.
Ao compreender o verdadeiro significado da Quaresma, o fiel passa a vivê-la não como uma obrigação, mas como uma oportunidade de transformação interior e aproximação com Deus.
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